Dobradinha queniana e com direito a quebra de recordes na 15ª edição da Meia Maratona Internacional do Rio de Janeiro, que contou com a participação de 19 mil atletas, neste domingo. Eunice Kirwa brilhou mais uma vez e conquistou o tricampeonato da prova. Entre os homens, Mark Korir arrancou no fim e garantiu a nona vitória do Quênia na competição, contra cinco dos brasileiros. No feminino, é a sétima vitória queniana, contra cinco triunfos de atletas do Brasil. A piauiense Cruz Nonata ficou em 3º lugar.

Em um domingo de tempo chuvoso no Rio, com 18º de temperatura, a elite masculina largou às 9h na Praia de São Conrado, 30 minutos depois do início da prova feminina. Após a subida da Av. Niemeyer, o pelotão africano formados pelos quenianos Joshua Kemei, James Kwambai e Mark Korir e o tanzaniano Marco Joseph, logo se destacou, tendo em sua cola os brasileiros Franck Caldeira, Damião Ancelmo de Souza e Giovani dos Santos.



Correndo em ritmo forte, o trio queniano abriu vantagem e se revezou na liderança da prova durante a passagem pela Praia de Copacabana. Na chegada ao Aterro do Flamengo, entretanto, Korir e Kwambai aproveitaram o desgaste do atual campeão Kemei para disparar. No último quilômetro da prova, Korir partiu para o ataque e arrancou para garantir a vitória, com o tempo de 1h01m33s. Além do primeiro lugar, ele bateu o recorde, que pertencia ao queniano John Gwako (1h01m48s).


- A partir do quilômetro 10, eu e o segundo colocado ficamos juntos. No último quilômetro, eu acelerei, percebi que estava melhor que meu oponente e que dava para ganhar - contou Korir.


Damião Ancelmo de Souza foi o terceiro colocado e melhor brasileiro na corrida. Após a prova, ele contou que esperava esse bom resultado no Rio.


- Eu vinha treinando bem para essa prova. Até os 13 km, eu estava com o pelotão da frente, depois os quenianos abriram, mas eu mantive o ritmo - disse.


Eunice brilha no feminino

Na disputa feminina, a queniana Eunice Kirwa e a brasileira Cruz Nonata da Silva se revezaram na primeira posição da prova desde o início. A Italiana Nadia Ejjafini, que chegou a correr ao lado das favoritas até a Praia de Copacabana, perdeu o equilíbrio na passada, caiu no chão e derrubou Nonata. Apesar da queda, elas seguiram na corrida.


Com a chegada no Aterro do Flamengo, no 17º quilômetro, Eunice disparou e deixou Nonata para trás. Na reta final, a queniana apertou a passada e cruzou a linha de chegada com o tempo de 1h10m29s, superando o recorde da também queniana Margaret Okayo (1h11m22s). Nadia Ejjafini se recuperou da queda e terminou na segunda posição, com Cruz Nonata em terceiro.


- Nesse clima (chuvoso) é melhor correr, mas na hora da volta, no Aterro do Flamengo, eu senti um vento contra, que empurrava, e isso não foi bom. No quilômetro 18, apesar do vento contra, eu estava com uma hora de prova e percebi que seria possível bater o recorde - disse Eunice.


A brasileira Cruz Nonata comemorou bastante a terceira colocação.


- Desde a largada eu estava no ritmo segurando as líderes, sempre junto. Foi ótima a minha passada dos 10 km, mas veio o tombo. Não desisti, segui em frente, me mantive focada na prova. Foi um ótimo resultado - comemora Cruz Nonata.
A Meia Maratona Internacional do Rio, que é uma das principais provas do calendário brasileiro, contou com 19 mil corredores inscritos, entre atletas profissionais e amadores. A competição, que começou em São Conrado, percorreu a orla da Zona Sul carioca, passando pelos bairros do Leblon, Ipanema, Copacabana, Botafogo e Flamengo.

Confira os resultados:

Masculino

1- Mark Korir (Quênia) - 1h01m33s (novo recorde)

2- James Kwambai (Quênia) - 1h01m36s

3- Damião Ancelmo de Souza (Brasil) - 1h02m25s

4- Paulo Roberto Almeida Paula (Brasil) - 1h02m30s

5- Marco Joseph (Tanzânia) - 1h02m45s

6- Joshua Kemei (Quênia) - 1h02m53s

7- Gilmar Silvestre Lopes (Brasil) - 1h03m02s

8- Franck Caldeira (Brasil) - 1h03m10s

9- José Márcio Leão da Silva (Brasil) - 1h03m23s

10- Gilberto Silvestre Lopes (Brasil) - 1h03m34s

1- Eunice Kirwa (Quênia) - 1h10m29s (novo recorde)

2- Nadia Ejjafini (Itália) - 1h11m08s

3- Cruz Nonata (Brasil) - 1h11m50s

4- Busnei Jeptto (Quênia) - 1h12m06s

5- Anastazia Msandai Ghamaa (Tanzânia) - 1h13m00s

6- Sueli Pereira da Silva (Brasil) - 1h13m17s

7- Dorcas Kiptarus (Quênia) - 1h14m47s

8- Marily dos Santos (Brasil) - 1h15m46s

9- Maria Zeferina Baldaia (Brasil) - 1h17m05s

10- Elivane Oliveira dos Santos (Brasil) - 1h17m25s